现代人疲惫的原因

疲劳是主观上的感觉，很难去衡量。科学家发现，白天的疲劳比单纯的身体疲劳以及缺乏睡眠更神秘。如果我们能更好地了解其中的原因，那么几乎所有人都能提高自己的生活质量。 

疲劳研究的新发现 

大多数现代人认为，生活比以往任何时候都来得更让人身心俱疲，因为工作和家庭的重担压得喘不过气。 

马萨诸塞州史密斯学院的神经学家麦瑞研究发现：白天的疲劳来源于昼夜节律钟，即24小时循环的日夜精神变化，由大脑的视交叉上核控制，负责协调激素和大脑活动，以确保我们能在一天里活力充沛精神饱满。正常情况下，视交叉上核为人体精心安排了早上的一个精神小高峰，午后则让精神稍微萎靡，到了晚上，则转变为嗜睡模式。 

因此，一个人有多精神，主要不取决于睡眠质量，而是取决于视交叉上核的荷尔蒙，以及电子输出信号的质量。 

视交叉上核通过统计光线到达视网膜的数量来设置时钟，因此它总是和太阳同步。光线少的早晨，或是光线太多的夜晚，都会破化视交叉上核的信号，导致一天昏昏沉沉。 

肥胖与“炎症” 

身体肥胖不仅需要消耗更多能量，而且会释放瘦素（注意，分泌瘦素并不一定就会让人瘦），即脂肪细胞分泌的蛋白质类激素，它能起到抑制食欲的作用（如果瘦素分泌或者瘦素受体功能出现缺陷，大脑就不能充分了解脂肪储备情况，导致人产生持续的饥饿感，进而导致肥胖）。研究表明，瘦素水平越高，越会感觉到疲劳。这从进化的角度来看完全是有道理的：如果你不缺乏食物，那你就不会想要到处去觅食。 

除了瘦素，脂肪内存储的大量细胞活素也是感到疲劳的原因之一。细胞活素除了刺激免疫系统外，还会让人感到精力枯竭——感冒时的疲惫就来自于此。这种感觉是进化带来的，它帮助我们对抗细菌或病毒的攻击，提醒你需要休息和恢复。 

对动物的研究已经体现出了这种作用。在一次试验中，麦瑞给小鼠注射了一种低水平炎症药物，促使其体内产生细胞活素。结果发现，小鼠依旧在笼子里走动，直食很正常，但它们拒绝在车轮上奔跑（正常的小鼠吃饱后就会上轮奔跑），因为细胞活素它们感觉疲惫了。 

因此，即使你没有超重或生病，“炎症”仍然可以搞垮你——这里说的炎症，并非一定指感染，而是一种慢性低水平炎性反应。久坐不动的生活方式，经常性的压力以及糟糕的饮食习惯（一般指高糖且缺乏水果蔬菜的饮食），都会导致这种慢性低水平炎症。这就可以解释一些疲劳的原因，如乏力，无所事事或者就是单纯感到疲劳。 

不健康的生活方式 

如果你一整天都没觉得醒过，晚上也睡不好，生物钟全乱了，那么你的视交叉上核就是罪魁祸首。最好每天早上在户外待至少20分钟，晚上10点前关掉屏幕准备睡觉，这样就能帮助避免视交叉上核的混乱。昼夜节律紊乱就会增加大脑出现低水平炎性反应的概率。这有助于解释为什么我们当中那些生活方式不健康的人，大部分时候都感觉很疲惫。 

那么，循序渐进地改变生活方式，就能更好地对抗平日里的疲劳感。重置视交叉上核的方式之一就是运动。多项研究已经把运动和疲劳感的降低联系在了一起。 

另外，多吃富含高浓度多酚类的蔬菜水果（如葡萄中含有的白藜芦醇、姜黄中的姜黄素），一些研究表明这些物质有助于减轻炎症。 

低水平的生物信号 

一些研究人员正在研究多巴胺（一种能让我们感受到快乐的神经递质）的真正作用。失去多巴胺时，比如帕金森病，伴随而来的抑郁症和对万事漠不关心的症状会让你崩溃。同时，抑郁症又会导致另一种神经递质——血清素可用性的降低。大多数抑郁症患者都表示自身有着严重的疲劳感，而其中五分之一的人总是会在生活中某一时刻感到郁闷。这就难怪沮丧也是疲劳的一个常见原因，而且抑郁症也往往会导致明显疲劳感。 

一家神经工程学实验室近期研究发现，这种伴随着抑郁的精神疲劳会真的导致身体疲劳。在试验中，那些志愿者被要求进行举重锻炼，那些在举重过程中同时心算的志愿者，比单纯进行举重运动的志愿者坚持的时间更长。随后的影像研究展示了其中的原因：思维活跃会减少额叶脑区的活动，这个区域同时也与运动调节以及集中注意力有关。当大脑接受挑战时，同样也会导致肌肉疲劳。 

总之，究竟该如何解决疲劳问题呢？避免慢性低水平炎症要求我们改变久坐不动的生活方式及糟糕的饮食习惯。而为了提高生物信号水平，可以尽量让自己坚持做喜欢做的事，因为大脑的奖赏机制会触发多巴胺的释放，让你更有精神。另外，还可以做具有一定压力的事情：肾上腺素的释放可以帮助你克服困意，让你紧张并快乐着。 

编辑：冯天丽

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